[Vie] 1986, première génération d'étudiants en informatique en Chine

Auteur : JEFFI CHAO HUI WU

Temps : 2025-6-26 Jeudi, 13h56

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[Vie] 1986, première génération d'étudiants en informatique en Chine

En 1986, j'ai été admis à l'Université de Shenzhen, devenant l'un des premiers étudiants en informatique de cette jeune université. Cette année-là, l'éducation en informatique à l'échelle nationale en était encore à ses débuts, avec un matériel rare, un manque de manuels et des ressources limitées. L'ensemble du programme avait une forte couleur expérimentale, ressemblant à une aventure pour explorer une direction dans le brouillard. À cette époque, Shenzhen venait juste d'entrer dans l'ère de la réforme et de l'ouverture, la ville était nouvelle, l'école était nouvelle, et l'informatique était un concept totalement nouveau. Beaucoup de gens n'avaient même jamais vu à quoi ressemblait un "ordinateur", et la société était encore à l'étape où l'on tenait des comptes avec des bouliers et rédigeait des documents à la machine à écrire. Nous, ce groupe de jeunes, étions appelés "l'avenir de l'informatique", mais personne ne savait vraiment à quoi ressemblerait cet avenir.

À cette époque, il était presque un luxe de trouver des livres de programmation informatique systématiques dans le pays. Les étagères de la bibliothèque étaient vides, emprunter un livre comme "Introduction à la programmation BASIC" était comme gagner à la loterie, et la plupart des apprentissages ne pouvaient reposer que sur les notes manuscrites et les supports de cours du professeur au tableau. En classe, les enseignants suivaient souvent le texte, expliquant les instructions, la syntaxe et les flux, assignant quelques devoirs de programmation simples, et beaucoup d'élèves se contentaient de recopier mécaniquement le manuel, entrant ligne par ligne les commandes strictement selon les étapes, sans jamais se demander pourquoi il fallait écrire de cette manière, et n'osant pas essayer de modifier ou d'innover. Mais moi, dès le premier cours, je ne pouvais m'empêcher de vouloir décomposer ces codes, de modifier chaque paramètre, d'essayer de faire en sorte que le programme affiche des résultats différents à l'écran, et même de commencer à écrire mes propres petits programmes.

Je me suis vite rendu compte que l'ordinateur n'est pas une "machine morte", c'est une toile qui peut s'étendre à l'infini. Tant que vous osez essayer, vous pouvez y dessiner n'importe quelle logique et monde. Un jour, le professeur a donné un exercice de programmation qui semblait simple : imprimer les chiffres de 1 à 100 à l'écran. La plupart des élèves ont écrit des dizaines de lignes de boucles en suivant le processus du manuel, tandis que moi, après réflexion, j'ai réussi à le faire en moins de cinq lignes de code simplifié. Ce jour-là, le professeur est resté longtemps avec mon programme, l'air surpris et incrédule, et a finalement dit d'un ton neutre : "Ta compréhension de l'ordinateur dépasse déjà le cadre de la classe." C'est à ce moment-là que j'ai réalisé pour la première fois qu'il y avait une complicité et des possibilités infinies entre cette machine et moi, que les autres n'avaient pas ressenties.

Je me suis rapidement senti insatisfait des connaissances acquises en classe et j'ai commencé à chercher désespérément divers matériaux pour compléter mon apprentissage. À cette époque, pour apprendre la programmation, il fallait presque se fier à la "découverte". Je passais souvent mon temps libre à la bibliothèque, feuilletant page par page tous les documents liés à l'informatique, absorbant autant que je pouvais comprendre. Les brocantes de livres usagés sont devenues mon endroit préféré, où j'ai déniché un exemplaire en anglais jauni du "C Programming Language", dont les pages étaient couvertes de notes manuscrites d'autres personnes. J'ai dépensé un mois entier de mes économies pour l'acheter. À l'époque, je ne comprenais presque pas l'anglais et je devais traduire mot à mot avec un dictionnaire. Je suivais les cours le jour et le soir, avec une lampe de bureau, je comparais avec le dictionnaire ; je ne pouvais peut-être comprendre qu'une page par nuit, mais je n'ai pas abandonné, car je savais que ce n'était pas seulement un livre, mais une clé qui pouvait ouvrir la porte de mon avenir.

En 1987, l'école a introduit un nouvel ordinateur IBM 286, qui était à l'époque l'équipement le plus avancé, avec une vitesse deux fois supérieure à celle des machines XT ordinaires, et capable de faire fonctionner les premières interfaces graphiques. Mais cette machine était verrouillée dans la salle des machines, seuls les enseignants et les étudiants diplômés avaient le droit de l'utiliser, et il était presque impossible pour les étudiants de premier cycle de s'en approcher. Je ne voulais pas abandonner, chaque jour à midi, je courais à la salle des machines, feignant de ranger des documents, regardant en cachette les étudiants diplômés déboguer des programmes et exécuter différentes instructions. Enfin, un jour, l'administrateur est parti temporairement de la salle des machines, j'ai rassemblé mon courage et me suis assis devant le 286, mes doigts tremblant légèrement, mon cœur battant si fort que je pouvais presque l'entendre. J'ai soigneusement tapé la première ligne de mon programme en C, et lorsque la phrase familière "Hello, World!" est apparue à l'écran, le monde entier s'est tu. Ma main tenant le clavier s'est lentement abaissée, et cette excitation et cette agitation au fond de moi ont afflué comme une marée. À ce moment-là, je savais clairement que je pouvais maîtriser cette machine, que je pouvais créer ma propre logique et mon propre ordre dans ce monde apparemment froid et inanimé.

Cependant, la réalité m'a rapidement donné un coup de froid. En 1988, j'ai fait un stage dans une entreprise d'électronique, plein d'espoir de pouvoir enfin mettre en pratique ce que j'avais appris, rêvant de participer à des projets ou à des recherches fondamentales. Mais une fois arrivé dans l'entreprise, j'ai découvert que leur soi-disant « département informatique » ne consistait qu'à utiliser quelques ordinateurs XT pour saisir des données et imprimer des rapports, tout le travail n'impliquant même pas une seule ligne de code. J'ai proposé quelques suggestions d'amélioration, disant au responsable que si un programme de gestion de données automatisé était mis en place, cela pourrait rendre le processus plusieurs fois plus efficace, mais le responsable a simplement répondu d'un ton désinvolte : « L'informatique n'est qu'un outil, l'essentiel est de savoir l'utiliser. » À ce moment-là, j'ai ressenti un choc total, ils ne voyaient absolument pas le potentiel infini derrière l'informatique, la considérant simplement comme une machine remplaçant l'abaque et le livre de comptes. J'ai soudain réalisé que l'ère informatique en Chine n'avait pas encore vraiment commencé, mais j'étais déjà en route et je ne ferais jamais marche arrière.

Après mon stage, j'ai écrit mon premier programme complet de ma vie : un système de gestion des notes des étudiants. Bien que ses fonctionnalités soient simples, il permet d'enregistrer les notes des étudiants, de calculer automatiquement le total et la moyenne, et même de classer les résultats par ordre de mérite. Mais lorsque j'ai vu le programme fonctionner avec précision et générer des tableaux de données soignés, j'ai ressenti pour la première fois que l'ordinateur n'est pas seulement un jouet pour les scientifiques, ni un appareil froid dans un laboratoire, mais une véritable force capable de changer le monde réel.

En 1989, je suis passé en troisième année, la difficulté des cours a soudainement augmenté, avec l'arrivée de la théorie de la compilation, des structures de données et du langage d'assemblage. Cependant, mon rythme d'apprentissage est resté détendu, au point que certaines entreprises m'ont même contacté pour que je puisse faire un stage et les aider à construire de petits systèmes d'information internes. Alors que tout le monde pensait que j'allais obtenir mon diplôme sans problème, décrocher un certificat capable de changer mon destin, puis accéder à un emploi bien rémunéré envié par tous, j'ai pris une décision incompréhensible pour tous : j'ai décidé d'abandonner les examens de fin d'études et de partir à l'étranger pour tenter ma chance.

Tout le monde me conseille : « Dans deux semaines, tu seras diplômé, pourquoi abandonner ? », « Obtiens ton diplôme en informatique, ton avenir sera plus facile. », « La Chine vient à peine de commencer à développer l'informatique, partir c'est se détruire soi-même. » Mais je sais très bien au fond de moi que rester signifie être piégé par le système, cela signifie ne pouvoir avancer que lentement sur un chemin étroit, alors que l'avenir que je vois est bien plus vaste que cela.

En mars 1989, j'ai pris un vol pour l'Australie avec une simple valise. À l'époque, je ne savais presque rien sur l'Australie, je ne parlais pas anglais et je ne savais même pas combien coûtait un ticket de bus, mais je savais qu'à l'autre bout du monde se trouvait la liberté et l'inconnu que je voulais poursuivre. Dans cette valise, en plus de quelques vêtements, les objets les plus précieux étaient ce livre que je feuilletais sans cesse, "Programmation en C", et un épais "Structures de données".

Au moment où l'avion a atterri à l'aéroport de Melbourne, je me tenais dans une rue inconnue, tout autour de moi était nouveau, l'air était mêlé à des odeurs familières, et je n'éprouvais pas beaucoup d'excitation, seulement une confusion claire et une détermination à ne pas faire marche arrière. Je savais que c'était un voyage sans retour.

Je n'ai pas obtenu de diplôme en informatique, mais les années passées m'ont laissé une richesse bien plus précieuse : la capacité de penser de manière indépendante, le courage de remettre en question l'autorité, et la détermination d'explorer un monde inconnu. Plus de trente ans ont passé, et ceux qui remettaient en question mon "auto-sabotage" ont peut-être depuis longtemps quitté ce secteur, tandis que je continue à utiliser la logique et la pensée informatique pour soutenir un système après l'autre, dépassant les époques, de l'intelligence logistique à l'optimisation de la structure de l'information, en passant par l'interaction intelligente multidimensionnelle. Dans chaque domaine, il y a des traces que j'ai laissées. Je ne suis pas un "professionnel de l'informatique" au sens traditionnel, mais j'utilise l'informatique pour réécrire la réalité.

Je suis la première génération d'étudiants en informatique en Chine, mais ma destination n'a jamais été sur ce diplôme. Tout cela n'est qu'un début.

Source : http://www.australianwinner.com/AuWinner/viewtopic.php?t=696527